La dernière danse de Cagnes

Un tournoi de boules fait ses adieux ce week-end.

L’Europétanque des Alpes-Maritimes — le TOP 4000 — ouvre son week-end de triplette ce matin à 8h30 à l’hippodrome de Cagnes-sur-Mer. Le jeu dure jusqu’à dimanche, avec la finale à 16h15 en direct sur Boulistenaute TV. Rien d’extraordinaire jusque-là. Sauf que c’est la dernière fois. L’an prochain, le tournoi retourne sur la Promenade des Anglais à Nice, et Cagnes a droit à sa propre soirée d’adieu.

512 triplettes. 35 000 euros de prix. C’est le plus grand week-end de boules en France ce mois-ci, et il tombe exactement un mois avant les Mondiaux en Thaïlande (20–25 novembre). Ce n’est donc pas seulement un bon tournoi. C’est un test de forme. Regardez qui joue bien ce week-end et vous saurez à peu près à quoi vous attendre en Thaïlande.

L’équipe à battre, c’est celle qui a gagné la dernière fois. Dylan Rocher joue avec Stéphane Robineau et Maison Durk, et Rocher vise le doublé — deux victoires d’affilée à l’Europétanque. Quand le meilleur joueur du monde entre dans votre tournoi en tenant du titre, les autres jouent la deuxième place jusqu’à preuve du contraire.

Mais la deuxième place, c’est là que naissent les belles histoires. Lacroix avec Doerr et Nièvre. Bonetto avec Feltain et Helfrick. Des équipes capables de battre n’importe qui sur le bon terrain, le bon jour. À Cagnes, le terrain est toute l’histoire : un sol d’hippodrome rapide le matin, qui peut devenir lourd si le temps tourne. Il faut un pointeur qui lit le sol, un tireur qui ne s’impatiente pas, et un milieu qui ne craque pas quand une mène s’échappe.

Rocher, lui, a les trois en un seul homme.

Boulistenaute a eu une bonne idée cette année : un concours de pronostics sur le « dernier carré ». Les votes se sont fermés samedi à midi, pile au moment où les premières mènes étaient jetées. Prédire des résultats de boules, c’est une folie, mais avec 512 équipes, on vous pardonnera de vous tromper.

Et puis il y a la vraie raison de regarder. Un mois avant les Mondiaux. Les sélectionneurs de l’équipe de France observent. Un mauvais week-end à Cagnes ne ruine la saison de personne, mais un grand week-end, ça plaide un dossier. La dernière danse de l’hippodrome sert aussi d’audition.

Dites au revoir à Cagnes comme elle le mérite. Un bon terrain. De l’argent. Les meilleurs joueurs du monde, une dernière fois à l’hippodrome. L’an prochain, Nice. Ce week-end, l’histoire.

Dimanche 16h15. Boulistenaute TV. Ne ratez pas ça.